Nicolas Sperling, Σαλαμίς, Χωρική – Εορτινόν.
Ο Nicolas Sperling (1881 – 1940) ήταν καλλιτέχνης που δραστηριοποιήθηκε στην Αίγυπτο και πιο γνωστός στην Ελλάδα για τη συνεργασία του με τον Αντώνη Μπενάκη. Συλλέκτης ιστορικών αντικειμένων και τέχνης, ο Μπενάκης, εμπιστεύτηκε την εικονογράφηση της έκδοσής του, Ελληνικές Εθνικές Ενδυμασίες, στον Sperling, ο οποίος ήρθε στην Ελλάδα για αυτόν τον λόγο.
Ένας σχολαστικός εικονογράφος με προσοχή στη λεπτομέρεια, ο Sperling, δημιούργησε μια σειρά από πίνακες ακουαρέλας, που δυστυχώς πέθανε ξαφνικά πριν ολοκληρώσει τη συλλογή που είχε αρχικά επιλεγεί. Σε ανάμνηση της πλούσιας ιστορίας των παραδοσιακών ελληνικών φορεσιών, οι εικονογραφήσεις του Sperling εμφανίστηκαν σε μια σειρά γραμματοσήμων της Ελλάδας το 1972 – 1974 .
Όπως σημειώνει η επιμελήτρια του Τμήματος Νεοελληνικού Πολιτισμού του Μουσείου Μπενάκη, Ξένια Πολίτου, «Σε μια εποχή που η φωτογραφία ήταν ήδη ευρέως διαδεδομένη, ο Μπενάκης επέλεξε τη ζωγραφική ως μέσο απεικόνισης του άλμπουμ. Ο Μπενάκης από τη μια ήθελε να δώσει χρώμα στις εικόνες που θα συνόδευε τα κείμενα, ένα στοιχείο που λείπει από τις ασπρόμαυρες φωτογραφίες της εποχής, αλλά απαραίτητο για να μεταφραστεί η πραγματική μοναδικότητα των κοστουμιών» και συνεχίζει, «Από την άλλη, επιλέγοντας τον Sperling, ο Μπενάκης ήξερε ότι είχε επιλέξει τον καλλιτέχνη που μπορούσε να τεκμηριώσει, με απόλυτη πιστότητα, την παραμικρή λεπτομέρεια του κεντήματος και της υφής κάθε υφάσματος».
Πριν από το θάνατό του, ο Sperling ολοκλήρωσε μια σειρά από εικονογραφήσεις με ακουαρέλα, από τις οποίες τυπώθηκαν 111 πλάκες. Η δημόσια έκδοση των Ελληνικών Εθνικών Ενδυμασιών περιορίστηκε σε 300 αντίτυπα.
πηγή: Λαογραφική Στέγη Σαλαμίνας
